La teigne est une infection du cuir chevelu provoquée par un champignon. Le champignon responsable est un dermatophyte, qui peut être un Microsporum zoophile (M. Langeronii, M. Canis, etc.) ou un Trichophyton anthropophile (T. Soudanese, etc.).
Ces champignons envahissent le cuir chevelu, et entraînent ainsi une cassure et une chute de cheveux.
En fonction du dermatophyte mis en cause, l’alopécie peut avoir plusieurs formes : en petites plaques, en grandes plaques, associée ou non à une inflammation (rougeur et douleur) et à la présence de croutes sur la peau.
La transmission peut se faire de diverses manières. Certaines teignes sont contagieuses directement d’homme à homme, ou indirectement par l’intermédiaire d’objets : bonnets, oreillers, écharpe, tapis, peignes, brosses d’un individu à un autre.
Tandis que d’autres teignes ne sont contagieuses qu’à partir d’un animal malade (tels que les animaux domestiques : chats, chiens, lapins, hamsters, etc.), voire à partir d’une plaie contaminée par de la terre.
Un examen du cheveu et une analyse de laboratoire permettent de confirmer le diagnostic.
La teigne touche essentiellement les enfants avant la puberté. En France, les familles immigrées sont plus touchées que les autres. Du fait notamment que la promiscuité favorise la contamination intra-familiale. La teigne peut également se contracter lors d’un voyage en Afrique du Nord ou en zone tropicale.
Teigne : Les symptômes
Le symptôme premier de la teigne est la pelade. Il s’agit d’une chute de cheveux localisée, qui se présente le plus souvent par plaques. La teigne peut atteindre une ou plusieurs zones de taille variable dans le cuir chevelu. Le peu de cheveux qui restent sont courts, comme rasés (maximum 1 cm). Et la peau dessous n’est pas saine. En fonction du champignon responsable de la teigne, des symptômes cutanés peuvent être associés : desquamation, rougeurs, croûtes (rare). Elle peut même être infectée. La démangeaison n’est, quant à elle, pas constante.
Il existe des porteurs sains : certaines personnes contaminées par ces champignons ne souffrent d’aucun symptôme de pelade. Mais ils n’en demeurent pas moins contagieux !
La teigne peut être confondue avec une pelade non infectieuse. Dans ce cas, on observe les mêmes symptômes (perte de leurs cheveux par plaques), sans que la raison ne soit expliquée. L’hypothèse la plus fréquemment soulevée étant un choc psychologique précédent la pelade.
Face à une pelade, il importe dans tous les cas de consulter son médecin. Le diagnostic définitif d’une teigne repose d’une part sur l’examen clinique, et l’observation des cheveux, d’autre part sur un prélèvement à soumettre à un laboratoire d’analyses.
Il faut aussi rechercher d’autres localisations de la mycose au niveau de la peau glabre, c’est-à-dire là où il n’y a ni cheveux, ni poils : dans les plis, les mains, les pieds, les ongles.
Teigne : Les traitements
La contamination intra-scolaire paraît moins importante que la contamination intra-familiale.
L’éviction scolaire n’est pas la panacée pour limiter la contagion : certains dermatophytes se propagent de l’animal à l’Homme, et ne sont donc pas contagieux à l’école. Par ailleurs, des enfants apparemment sains peuvent également être contagieux.
Un traitement bien conduit est efficace rapidement.
Il faut donc soigner correctement les enfants atteints d’une teigne, surveiller leur traitement, expliquer aux parents et au personnel de la crèche ou de l’école, la méthode de propagation du champignon, nettoyer les vêtements, les tapis, etc. Et enfin, repérer tous les enfants susceptibles de transmettre la teigne.
Si une teigne est diagnostiquée dans une famille, il faut emmener les animaux susceptibles de transmettre le champignon chez le vétérinaire pour rechercher une infection. Si la teigne est retrouvée chez l’animal de compagnie, un traitement lui sera proposé.
Le traitement est un médicament antimycosique. Il est administré par voie générale (comprimés) et s’associe à un shampoing comme traitement local. Il est important de suivre le traitement jusqu’à la guérison complète, soit entre 4 et 8 semaines. Et de prendre les précautions élémentaires lors des contacts avec les enfants infectés, ne pas prêter leurs vêtements, ne pas échanger brosses, peignes…
Teigne : Sources et notes
– Item n° 87 : Infections cutane´o-muqueuses bacte´riennes et mycosiques, Pilly, Collège des Universitaires de Maladies infectieuses et tropicales, e-Pilly Trop, Maladies Infectieuses et tropicales, Édition 2012.
– Prs Peyron F., Picot S., Dr Bienvenu A.-L., Les principales ordonnances en parasitologie et mycologie médicale, Collège médical parasitologie et mycologie médicale, 2013, 2ème édition.