Du sang dans les selles

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S’apercevoir que l’on a du sang dans les selles peut être impressionnant et inquiétant. Même si ce symptôme n’est pas obligatoirement alarmant, le sang dans les selles correspond bien entendu à un symptôme anormal.

Ce sang peut être vu quand on se trouve aux toilettes, soit dans les selles, soit sur le papier toilette. Mais il peut aussi être découvert dans les selles quand celles-ci ont fait l’objet d’une analyse en laboratoire.

Il est important de savoir dans quel contexte est apparu le sang dans les selles. Si cela est survenu à l’occasion d’une diarrhée, d’une gastro-entérite… une infection doit être recherchée.
La quantité de sange dans les selles est variable. Mais la quantité de sang n’est pas forcément en rapport avec la gravité du problème, ou de la maladie. Généralement, il ne s’agit que de traces de sang rouge, que l’on retrouve parfois sur le papier toilette.

Mais d’autres fois, il peut s’agir d’une quantité de sang assez importante… qui d’ailleurs effraie la personne qui est victime d’un tel problème. D’autres fois, du sang s’écoule par l’anus. Dans tous ces cas, l’avis d’un médecin est indispensable : la présence de sang dans les selles doit vous amener à consulter rapidement.

Sachez aussi qu’il existe un test permettant de déceler la présence de sang dans les selles. Dans tous les cas, il est important de le détecter même si on ne le voit pas. Le dépistage gratuit du cancer du côlon, basé sur les selles, et organisé en France pour toutes les personnes au-dessus de 50 ans, peut permettre de déceler la présence de sang dans les selles.

Sang dans les selles : les causes

Les causes du sang dans les selles peuvent être nombreuses. Si ce problème survient, il est important de consulter un médecin pour identifier la cause qui est à l’origine du saignement.

La cause la plus fréquente de sang dans les selles est la poussée d’hémorroïdes, provoquées par une dilatation des vaisseaux au niveau de l’anus. La fissure anale est aussi très commune et arrive le plus souvent à la suite d’une constipation.

Il arrive que certaines gastro-entérites bactériennes irritent fortement la muqueuse digestive, et engendrent un saignement en même temps que la diarrhée. Cette présence de sang dans les selles dépend – entre autres – du germe en cause (virus, bactéries…).

Lors de la consultation, le médecin pose au patient différentes questions sur les circonstances de survenue de la présence de sang dans les selles. Le praticien cherche à savoir si le malade a d’autres symptômes… 

Un examen du tube digestif permettra d’identifier une éventuelle lésion de la muqueuse du côlon ou du rectum (coloscopie et rectoscopie),de rechercher une maladie inflammatoire du côlon, une rectocolite hémorragique, une maladie de Crohn, une diverticulite, ou encore un polype, ou un diverticule. Parfois, il peut même s’agir d’une tumeur cancéreuse.

Un saignement dans les selles peut survenir suite à un traitement spécifique qui peut être traumatisant pour la muqueuse digestive (comme des séances de radiothérapie centrées sur l’abdomen). La prise de médicaments comme des anti-vitamines K, ou des anti-plaquettaires… peut aussi faciliter un saignement digestif.

Des selles d’aspect très foncé, voire des selles noires, peuvent correspondre à la présence de sang dans les selles. En fait, cela peut être lié à un saignement assez haut placé dans le tube digestif (comme dans le duodénum). Attention, il faut également savoir que certains médicaments peuvent modifier la couleur des selles.

Sang dans les selles : le dépistage et le diagnostic

Le sang des les selles est un symptôme qui devra être dépisté, s’il n’est pas visible à l’oeil nu, et aboutir dans tous les cas à une recherche de diagnostic.

Chez le médecin

Dans tous les cas, la présence de sang dans les selles (qu’elles soient visibles ou non), nécessite de prendre l’avis d’un médecin. Le patient peut s’adresser d’un médecin généraliste ou d’un gastro-entérologue. Le médecin examine le patient et lui pose des questions sur ses antécédents médicaux personnels et familiaux. Le médecin pourra être amené à réaliser un toucher rectal, et aussi à prescrire une fibroscopie (ou parfois une rectoscopie pour visualiser l’intérieur du rectum).

Le patient reçoit le résultat de cette analyse quelques jours plus tard. Mais dès la réalisation de la fibroscopie, le gastro-entérologue pourra donner au patient des informations, voire un diagnostic sur la cause de sang dans les selles.

L’analyse des selles

Il arrive que l’on détecte du sang dans les selles grâce à une analyse spécifique en laboratoire, sans que le sang soit visible à l’oeil nu. Cet examen peut être proposé par tout médecin qui le juge utile chez un patient.

Cette recherche de sang dans les selles, est aussi désormais proposée à toute personne au-delà de 50 ans, une fois tous les deux ans. Cet examen est proposé dans le cadre du dépistage du cancer du côlon et du rectum. Si ce test immunologique (OC Sensor) est positif, d’autres explorations seront nécessaires, et en particulier une endoscopie (fibroscopie).

La fibroscopie

Cet examen est essentiel en cas de découverte de sang dans les selles. Il est effectué par un gastro-entérologue. L’examen se déroule sous sédation générale (le patient est un peu comme “assommé”, sans qu’une anesthésie générale ne soit nécessaire). Le fibroscope (un tube fin et souple muni d’une mini-caméra) est introduit par l’anus. Le médecin examine l’intérieur du rectum et du côlon. En cas d’anomalie, le médecin effectue un prélèvement de la lésion pour qu’elle soit analysée en laboratoire.

Le dépistage

En France, depuis quelques années, le dépistage du cancer du côlon et du rectum est proposé à toute personne entre 50 et 74 ans. Il consiste à analyser un petit prélèvement de selles tous les deux ans, à la recherche de sang.  En cas de test positif, il faudra consulter son médecin qui proposera d’autres examens comme une fibroscopie. L’objectif de ce dépistage est de découvrir un éventuel cancer du côlon ou du rectum à un stade précoce et de le traiter, ou encore de découvrir un polype qui pourra être enlevé avant qu’il ne dégénère en cancer. 

Sang dans les selles : les traitements

Les traitements dépendent de l’origine du sang dans les selles. Conseils alimentaires, médicaments, intervention chirurgicale… on ne traite pas de la même façon une maladie de Crohn qu’un polype.

La grande majorité des gastro-entérites n’engendrent pas de saignements dans les selles. Sauf certaines infections bactériennes sévères. Une analyse des selles, avec culture bactériologique est nécessaire, pour analyser la bactérie responsable et bénéficier de l’antibiotique nécessaire.

En cas de crise hémorroïdaire, le problème dure généralement une dizaine de jours. Un traitement local, anesthésiant, ou contenant des corticoïdes peuvent être prescrits. Il arrive que le traitement soit un peu plus complexe, et nécessite de réaliser une thombectomie hémorroïdaire (après anesthésie locale, incision d’une hémorroïde obstruée par un caillot). Une intervention chirurgicale peut être indiquée dans certains cas, comme la répétition de crises.

Si une affection inflammatoire chronique du tube digestif est découverte, comme une maladie de Crohn, ou une rectocolite hémorragique, des conseils diététiques sont mis en place et des traitements spécifiques sont prescrits (variables en fonction de la gravité de la maladie). Aujourd’hui, une intervention chirurgicale nécessitant l’ablation du gros intestin malade est exceptionnelle, grâce aux progrès des médicaments.

Dans le cas de saignements provoqués par un ou plusieurs diverticules, une électrocoagulation peut être proposée, ou une embolisation radiologique, ou la mise en place d’un clip chirurgical.

En cas d’angiodysplasie, un traitement par électrocoagulation peut être réalisé.

Si un polype est découvert lors de la fibroscopie, il peut être enlevé lors de l’examen. Si une lésion plus importante ou plus grave est découverte, une prise en charge spécifique est entreprise. Ainsi, en cas de cancer du côlon ou du rectum, des traitements spécifiques sont mis en place, après avoir effectué un bilan d”extension, pour savoir où en est le cancer et bénéficier du meilleur traitement.

Sang dans les selles : Sources et notes

> Patrick Atienza, Hémorroïdes et maladie hémorroïdaire, Medi-text éd., Paris, 2004, 159 p.
> M. Weill-Bousson, Vie quotidienne et réalités médicales dans la maladie de Crohn et la recto-colite hémorragique, éd. Springer Verlag France, 1983.
> INCA et HAS. Prise en charge des patients atteints de métastases hépatiques synchrones du cancer colorectal. Recommandations de bonnes pratiques en cancérologie ; mars 2011.

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