De plus en plus de femmes françaises décident d’allaiter leur bébé. Malgré cette tendance à la hausse, la France reste l’un des pays d’Europe où l’allaitement est le moins souvent – et le moins longtemps – pratiqué. En effet, pour beaucoup de mamans, le choix d’allaiter n’est pas sans une certaine inquiétude… alors que les bienfaits de l’allaitement sont indiscutables !
L’étude Epifane, réalisée en 2012-2013 par l’Institut de veille sanitaire (InVS) dans plus de 136 maternités, montre que :
- les premiers jours suivant la naissance, près de 70 % des nouveau-nés reçoivent du lait maternel.
- à 6 mois, le taux des enfants allaités tombe à 23 %.
Ces chiffres montrent clairement que la France est loin de respecter les recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé !
Quels sont les bénéfices de l’allaitement pour le bébé?
L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) recommande l’allaitement exclusif au sein durant les six premiers mois de la vie. Pourquoi ? Parce que la maman produit un lait sur mesure qui contribue à renforcer le système immunitaire et nerveux de son bébé, les enfants nourris au sein sont plus costauds.
Statistiques à l’appui, les bébé nourris au sein seraient mieux armés contre les allergies, et maladies telles que pneumonie, otite ou encore gastro-entérite.
Allaiter : tous les débuts sont difficiles !
A partir du moment où la décision d’allaiter bébé est prise, plusieurs questions pratiques se posent à la mère : comment bien démarrer mon allaitement ? Qu’apporte mon lait à la santé de mon enfant ? Est-ce qu’allaiter fait mal ? Et surtout : est-ce que je vais y arriver ?
L’allaitement est parfois une source d’angoisse pour les nouvelles mères qui ne savent pas si le bébé arrivera à téter, si le lait sera assez consistant, assez riche et produit en assez grande quantité, etc.
Cependant, une fois toutes ces réponses apportées, il est vrai qu’allaiter peut devenir un moment privilégié, capable de créer de vrais liens entre la mère et le bébé, sans parler des bienfaits santé et des vertus pour le bon développement de l’enfant qui peuvent découler de l’allaitement,
Il est donc important de savoir comment marche l’allaitement afin d’avoir toutes les informations nécessaire à la bonne conduite de ce processus si simple et complexe à la fois.
Dans ce dossier, découvrez comment vivre sereinement ce moment unique, en vous y préparant en amont. Informez-vous sur les différents astuces pratiques pour que l’allaitement se passe au mieux pour vous et votre bébé. Lisez aussi les témoignages d’une maman et les recommandations d’une sage-femme.
Auteurs : Marie de Virterra et Dr Nicolas Evrard.
Consultant-expert : Paloma Chaumette, sage-femme à Paris, auteur de ” Parents et sage-femme : l’accompagnement global ” aux éditions Yves Michel, le souffle d’or.
Comment allaiter bébé : se préparer à l’allaitement
Choisir d’allaiter est avant tout une décision très personnelle qui touche la plus profonde intimité de votre être. L’allaitement se met en route d’autant plus facilement que l’on a confiance en soi, que l’on se donne du temps. Et que l’on se prépare bien à l’allaitement.
Les mamans renoncent souvent trop vite, faute de soutien et de réponses à leurs questions. Un stress, une fatigue importante, une contrariété peuvent venir perturber la lactation.
Faites-vous confiance, ne vous laissez pas intimider par les scénarios “catastrophes”. Remettez à plus tard certaines tâches quotidiennes (ménages, courses), pensez d’abord à vous et à votre bébé.
A la naissance
Le colostrum, souvent épais et jaune-orangé, est le liquide annonciateur du lait. En général, il apparaît vers le 3ème trimestre de la grossesse et se poursuit les 2-3 premiers jours après la naissance.
Enceinte, peut-être en avez-vous déjà vu quelques gouttes s’écouler de vos seins ? C’est cette substance parfaitement adaptée à votre bébé, pauvre en lipides, riche en vitamines et en protéines, en sels minéraux et en immunoglobulines (sources d’une bonne défense immunitaire) que votre bébé tétera, avant le lait “véritable”.
La montée de lait
Souvent, les maternités gardent la maman jusqu’à ce que la montée de lait ait eu lieu, entre 3 à 5 jours après l’accouchement. Il s’agit alors d’un lait de transition, moins riche en éléments de défense et en protéines. Le lait monte, votre mamelon gonfle, picote, se durcit, se met à couler. Dans certains cas, les seins tendus peuvent être douloureux et s’accompagner d’un coup de chaud mais ce n’est qu’un moment à passer !
Notre conseil : Un moyen simple pour vous soulager : donner le sein. Prendre une douche en massant légèrement le sein pour désengorger le lait peut aussi vous faire du bien.
Comment allaiter bébé : les astuces pratiques
Lorsqu’une femme allaite pour la première fois, de nombreuses questions se bousculent dans sa tête, et notamment le doute : est-ce que je vais y arriver ? Voici quelques informations et conseils pour répondre aux questions les plus fréquentes :
Quelle position pour allaiter ?
Donner le sein à son enfant est un moment de fusion entre la maman et son bébé. D’abord, installez-vous confortablement avec votre coussin d’allaitement. Ensuite, pour aider bébé, placez son corps face à vous, son estomac contre le vôtre. La bouche grande ouverte et la tête dégagée il sera à l’aise pour prendre pleinement le mamelon. Et n’hésitez pas à lui chatouiller le menton pour l’encourager !
Si de petits picotements au bout des seins persistent durant la tétée durant quelques jours, c’est que votre position ou celle de votre enfant doit être modifiée. N’oubliez pas, bien se positionner, c’est aussi se protéger contre les crevasses.
Quels rythme et fréquence des tétées ?
Au tout début, on recommande l’allaitement à la demande jusqu’à ce que bébé se cale sur des “horaires de grands”.
C’est à votre enfant de régler les tétées (elles durent plus longtemps les premiers jours). Il porte ses petits poings à sa bouche, fait de petites moues, gigote. Quand bébé s’agite de la sorte, c’est qu’il a une petite fringale !
La plupart des enfants tètent entre 8 et 12 fois par 24 heures jusqu’à ce qu’ils “fassent leurs nuits” – vers le 4ème mois, et que le nombre de tétées diminuent (environ 6 par 24 heures) mais là encore chacun son rythme ! D’une manière générale la fréquence entre deux tétées est comprise entre 2h/2h30 et 5 heures.
Rassasié ou fatigué, l’enfant s’endort ou se détache de votre poitrine. Vous pouvez attendre un peu et lui proposer l’autre sein mais ne le forcez pas non plus.
Comment savoir si bébé a assez bu ?
Comment savoir si le bébé a assez bu lors de la tétée ? Si vous entendez ou voyez votre enfant déglutir, c’est qu’il tète. Et lorsque vous trouverez 5 à 6 couches mouillées et plusieurs selles molles et jaunes par jour, alors vous saurez que tout fonctionne parfaitement.
Autre signe révélateur : Le sein qui était tendu par la montée de lait redevient souple, l’enfant est calme. Des points de repères tout bêtes mais qui en disent long !
Comment combiner la reprise du travail et l’allaitement ?
Bientôt la fin du congé maternité… une appréhension pointe : les autorités médicales recommandent d’allaiter six mois, mais comment tout concilier ? Une solution pratique existe : le tire-lait manuel.
Il faut juste vous organiser pour pouvoir tirer votre lait sur votre lieu de travail. La prolactine, hormone de la fabrication du lait, est sécrétée à chaque extraction. Plus les tétées sont fréquentes, plus le taux de prolactine restera élevé et vous produirez régulièrement du lait.
Notre conseil si vous souhaitez continuer l’allaitement même en travaillant : donnez le sein à votre bébé le matin. Tirez votre lait au moins une fois dans la journée (votre nounou lui donnera le lendemain, ou à la crèche). Et de retour chez vous, mettez-le vite au sein. Il se peut que la nuit, alors qu’il ne le faisait plus, votre enfant réclame le sein, ne lui refusez pas, c’est important pour maintenir la lactation.
Réussir le sevrage
C’est à vous de voir ! l’OMS conseille aux mamans d’allaiter durant les 6 premiers mois. Pour des raisons de commodité, on peut décider d’arrêter plus tôt. Vous remplacez alors une à une les tétées par un biberon de lait, et ce, par paliers de 4, 5 jours.
Les tétées diminuant, la prolactine devrait s’abaisser, et par voie de conséquence la lactation aussi.
Source de bien-être pour la maman et son enfant
Au bout de quelques jours, bébé et maman se comprendront beaucoup mieux et vous serez alors toute entière réceptive à l’action des endorphines secrétées par l’allaitement.
Ces hormones aux vertus calmantes sont sources de bien-être, et vous apaisent, vous et votre bébé. Outre l’avantage de favoriser une remise en place plus rapide des organes (l’utérus notamment), quelle fierté de voir son bébé grandir grâce à soi !
Comment allaiter bébé : les conseils d’une sage-femme
Dans quel état d’esprit sont les mamans que vous rencontrez ?
Elles veulent allaiter, elles ne redoutent pas l’allaitement mais elles en doutent. Beaucoup disent « oui, si je peux ». Elles ont entendu dire que certaines femmes n’avaient pas de lait ou qu’il n’était pas toujours bon pour l’enfant. C’est un peu comme la peur de ne pas savoir accoucher. Tant qu’on ne s’est pas vue en situation, on doute que ça puisse se faire. Il est important de ne pas douter qu’on pourra allaiter si on le désire.
Quel est la place de l’accompagnement dans l’allaitement ?
Être informée et préparée est nécessaire. Le plus important est d’être bien accompagnée dans les premiers moments quand on a bébé dans les bras. Avoir un référent et que ce soit toujours la même personne : une sage femme, quelqu’un qui soit formé à l’accompagnement de l’allaitement, comme une conseillère en lactation par exemple.
Infographie du Ministère de la santé sur le métier de sage-femme – Juillet 2016
Comment allaiter bébé : le témoignage d’une maman
Témoignage de Claire, 27 ans, une mère qui a choisi d’allaiter.
Quelles petites astuces conseilleriez-vous ?
La base de tout, c’est d’avoir envie d’allaiter. Si c’est vraiment le cas, il n’y a pas de problème de stress ou d’angoisse. Quand au début on a des problèmes de crevasses, il y a un moyen qui marche très bien : se mettre de la crème ou une lotion (Lansinoh®, Castor Equi®…) sur le bout des seins avant chaque tétée. C’est très efficace.
On peut demander conseil à son pharmacien. Sinon, il ne faut pas hésiter à demander des conseils à la Leche ligue ou au lactarium de Paris, par exemple.
Et le rôle des conjoints ?
Le conjoint a un rôle de soutien, d’encouragement et de protection. L’allaitement, ce n’est pas juste une question de femmes, c’est aussi une question de couple. Le mari ou le conjoint pourrait reprocher un côté trop maternel, et ce au détriment de sa féminité.
Comment allaiter bébé : Sources et notes
– Etude Epifane, BEH, 2012-2013.
– Programme national Nutrition Santé 2006-2010 présenté par le Pr Hercberg au ministre de la Santé – avril 2006.
– La Leche Ligue, information et soutien pour l’allaitement maternel.
– Le grand livre de ma grossesse, CNGOF, Eyrolles, 2015.